Как делать настойки
Практические рекомендации по приготовлению горячительных напитков
Выбрать продукт
Ягоды
Первая дилемма: свежие или замороженные. Предпочтение стоит отдавать свежим ягодам. Они, как свежие продукты, которые вкуснее, перенесших заморозку. Одна проблема: у некоторых ягод короткий сезон. Например, малину в октябре уже не сорвать с куста.
Пугаться замороженных ягод не стоит. Смело берите вишню, малину опять же, чуть схваченную первыми заморозками, рябину или клюкву, облепиху и даже черную смородину. Замороженные ягоды, прежде чем пускать в настойки, нужно разморозить, дать воде стечь и уже потом с ними работать.
Со сладкими ягодами и их поведением в настойке — более менее понятно: они отдают соки и сахар спирту совершенно спокойно. А вот, например, рябина, обладает вяжущими свойствами. И как она поведет себя в настойке — не всегда понятно. Может выйти так, что напиток получится горьким. Поэтому для новичков рекомендуем начинать работать с простыми и понятными вкусами, типа вишни или клюквы.
Цитрусовые
Лимон, апельсин или грейпфрут очень хорошо ведут себя при приготовлении. Не надо выжимать из них сок, лучше взять сердцевину, белые перегородки или кожуру. Именно там наибольшая концентрация вкуса и эфирных масел.
Хрен и орехи
Особняком стоят типичные русские настойки: кедровка и хреновуха. Работать с хреном и орехом просто. Задача выжать из них соки и ароматные масла. Хрен надо натирать, а орехи толочь. Дальше с ними работать, как с ягодой.
Выбрать алкоголь
Водка
Лучше всего настаивать на водке. У нее нейтральный вкус, найти ее плохого качества — сложно. Можно подумать, что чистый спирт справится с задачами лучше водки. Но это не так. Во-первых, его достать не так просто. Потом его нужно разбавлять до нужного рабочего состояния. А это лишние манипуляции, которые не всегда гарантируют превосходный результат. С водкой проще. Нужно для себя решить какую бутылку снять с полки — более дорогую или менее дорогую. По опыту скажем, что связываться с дешевой водкой не стоит. По необъяснимым причинам, от нее болит голова — возможно, дело в том, что, для смягчения «нрава» водки, добавляем больше сахара.
Можно нафантазировать себе, что самая дорогая водка — лучшая часть настойки. Но и это не так. После смешивания с сахаром и ягодами, водка лишается мягкости и почти утрачивает первоначальный вкус. Проводили эксперимент: брали водку средней цены и дорогую. Результат — одинаково отлично. Зачем платить больше?
Ром
Из разнообразия рома лучше брать самый простой — светлый. У него отличный базовый вкус, который дает любопытную интонацию напитку. Черный ром или золотой обладают насыщенным вкусом, его сложно перебить ягодой и сахаром. Да и зачем? Это прекрасные сами по себе напитки. Светлый же ром, помимо того, что отлично работает с ягодами, так еще позволяет добавлять во вкус специи и приправы. Ром по природе имеет сладковатый вкус, так что лучше всего он сочетается с кислыми ягодами — например, смородиной. Но можно усилить сладость рома еще более сладкими продуктами: курагой или черносливом.
Виски
Те бутылки, где напористый, сильный вкус, например, односолодовые виски с из местечка Айла — лучше выпить после ужина, а не пускать на настойки. Нужно выбрать виски с самым нейтральным вкусом и подходящей ценой. Для этого отлично подходят шотландские или ирландские бленды, с минимальной выдержкой в бочке. С виски работать сложно: мощный вкус перебить не так просто. Нужно увеличивать дозу сахара или ягод. При этом, виски, не водка — со своим первоначальным вкусом не расстается вовсе. Поэтому, если по каким-то причинам, вкус виски вам не очень нравится, то и настойки на виски делать не нужно. Этот вкус никуда не уйдет.
С виски лучше всего сочетаются сладкие фрукты и ягоды. Например, отличный дуэт виски и яблока (надо использовать сердцевину и куски с кожурой). Очень удачная пара получается с черносливом.
Недавно провели эксперимент. Сделали виски с ванилью и бурбон с цедрой апельсина. В первом случае получился очень крепкий напиток. Вкус ванили настолько деликатный, что практически забивается виски. С корками апельсина другая история вышла. Цедра дала горьковатый, терпкий вкус. Кажется, что пьешь не сладенькую настойку, а биттер. Для любителей подобного стиля — рекомендуем.
Джин
Прекрасно ведет себя в настойках. Будучи, по сути, настойкой, он легко принимает чужие вкусы. Особенно хорошо работать на контрасте. Горьковатый джин и сладкие ягоды. Особенно малина. Другие ягоды ведут себе не менее хорошо. Можно пробовать сочетания джина со смородиной, черноплодной рябиной и даже клюквой.
